ひろちゃんの手づくり生活 （４）

ひろちゃんの手づくり生活　（４）猪突猛進！ ひろちゃんのイノシシ作り

　ユキンコの父ひろちゃんは畳職人です。ひろちゃんは立ち止まったりボーっとすることが苦手な人で、ユキンコが生まれてこのかた、ひろちゃんが畳の上でごろ寝している姿を見たことがありません。常に“ 何か ”をし続けているのです。そんなひろちゃんの毎日は、朝４時に起きて新聞配達からスタート。昼間は畳を作り、ポン菓子を作っています。最近では素麺工場にアルバイトにまで出かけているようです。ボランティアが好きなのでボランティア団体を立ち上げたり、あれやこれやと町内の行事にも顔を突っ込んだり。そんなひろちゃんのたしなみの一つがこの廃材アート。ひろちゃんはかれこれ12年以上も前から、畳を作るときに出るイグサの廃材で動物を作っているのです。今年はイノシシ年ということで、ひろちゃんはイノシシを作りました。この作品を、今日はこれから展示会場にもって行きます。

こちらがひろちゃんの愛車、軽トラックです。ボコボコに痛んだボディはさておき、「日本人なら畳だよ｣ステッカーに注目。…ちなみにこの車のへこみは、ひろちゃんが夜道を運転中に鹿と激突した時のものなんだそうです。

展示会場に到着しました。姪っ子のマユちゃんもひろちゃんのお手伝い。小さなイノシシ作品を運んでいます。

なぜかユキンコもイノシシと記念写真。

このイノシシは、ちゃんとイノシシ特有の縞模様が入っています。青いイグサをうまく入れてあるのです。ひろちゃん、やるね！

今年、ひろちゃんはイグサだけでなく杉の落ち葉を使ったイノシシも作りました。これは市のイベント会場に展示するモニュメントとして制作依頼が来て作ったんだそうです。「おっことぬしだ～」とマユちゃんは大喜び。「…これ、火がついたらものすごい勢いで燃えそう。」というのがユキンコの第１印象。

イノシシの裏側にまわると、あらあらビックリ。なんとイノシシの子どもがいるではありませんか。

まずは巨大な杉の葉のイノシシから設置。手前がヒロちゃん、向こうにいるのがユキンコの兄、マコ兄ちゃんです。最初はヒロちゃんのお手伝いを嫌がっていたマコ兄ちゃんでしたが、最近は「しょうがないなあ」と父ひろちゃんのお手伝いをしています。どこまでもひろちゃんがわが道を突き進むので、ついていかざるをえなくなったと言えなくもないけど…頑張れ、マコ兄ちゃん！

小さいイノシシも設置完了。おや、このイノシシの下にある不思議な機械は何でしょうか？

イノシシのそばに、なにやら不思議な箱が置いてあります。「ここにお金を入れてください」「あなたの善意」？？

マユちゃんが教えてくれます。「ユキンコ姉ちゃん、ここにお金を入れるんだよ。」

それではお金を入れてみましょう。…チャリーン。

なんと、一番右端の巨大イノシシの目が赤く光っています！！

そして、その隣の小さなイノシシが回転を始めました！！！

まだまだ回転するチビイノシシ。

一回転半くらい回って止まりました。回転と同時に「ブヒブヒー」っというイノシシの鳴き声も流れてきました。これは本物…？

ひろちゃんは毎年色々なイグサの動物を作り、見に来てくれた人に募金を募っているのでした。募金に協力してくれた人たちに楽しんでもらえるよう、わざわざ機械じかけにして動物を光らせたり動かしたり音を鳴らしたりするのです。

　ユキンコ　：「このブヒブヒって鳴き声はどうしたん？」
マコ兄ちゃん：「親父の鼻の音や。お前やってくれ、って言われたけど俺や嫌やって言うたんや。そしたら自分で録音しとったわ。」
　ユキンコ　：「…！」

ひろちゃんはこれらのイノシシのそばに、田舎弁丸出しの看板を作って展示しています。もうここまできたら、家族の誰も止められません。

看板の裏側にはたくさんの募金の証明書が。

こちらは、「インド洋大津波災害義捐金」です。「つちのこ美術館」とは、ひろちゃんの作品が収蔵されている架空の美術館です。（畳屋の職場の倉庫にホコリをかぶっているんですよ。命名はもちろんひろちゃん本人です。）

こちらは「台湾地震義捐金」

　ひろちゃんは展示会で集まったお金をすべて募金にまわしていて、それらのお金がこの十数年で52万円を超えたそうです。
　ひろちゃんがイグサで動物を作り始めたのは、ユキンコが学生時代の頃です。地方大学にいたユキンコのもとに、ある日ひろちゃんからイグサで作った犬の写真が届きました。「ああ、最近畳の仕事が減ってしまって、ヒマなんだなあ。」と密かに心配したユキンコでしたが、その犬はなかなかかわいくできていたのです。周囲の人たちの評判のよさにすっかり気をよくしたひろちゃんの創作意欲はますます加熱。それ以後、ニワトリ、牛、龍などの十二支を作り始め、ついには「つちのこ」まで作っていました。しかも、お金を入れると牛が「モー」と鳴いたり、トラが首を回しながら「ガー」と鳴いたり、つちのこが飛び上がったりというしかけを仕込んで周囲を笑わせてくれるのです。実はその影で、「お父さんな、今度は新しい餅つき機を改造して使っとるみたいやわ！！」とユキンコのお母さんが嘆いたり。ユキンコも、「おいユキンコ、どっか牧場行って馬の鳴き声をテープに撮ってきてくれ。」と頼まれて断ったこともあります。家族の中でもマコ兄ちゃんの奥さん、エミお姉ちゃんがひろちゃんの感性のよき理解者。いつの間にかこんなひろちゃんを家族みんなが面白おかしく見守っています。そしてみんなが口をそろえて言うことは、「ユキンコはお父さんに似てるよね！」なのです。「ちがーう！！」
　今年のひろちゃんはどんな面白いことをしてくれるか、楽しみにでならないユキンコです。